Portsmouth va renommer une rue proche du casino en l'honneur d'un législateur favorable aux jeux d'argent
Les autorités municipales de Portsmouth, en Virginie, modifient le nom d'une route proche du casino de la ville pour rendre hommage à la législatrice de l'État qui a œuvré sans relâche en faveur de la légalisation des machines à sous, des jeux de cartes et des paris sportifs.
Aucun homme politique de Virginie n'a été plus proactif dans son soutien aux jeux d'argent pendant de nombreuses années que la sénatrice L. Louise Lucas (D-Portsmouth). Cette pionnière - première femme de Virginie et législateur afro-américain à devenir président pro tempore du Sénat - a été à l'origine de la loi de 2020 qui autorise les casinos dans certaines villes, comme Portsmouth. C'est ce qui lui a valu son surnom de "dame des casinos" de Virginie.
Mme Lucas aspirait depuis longtemps à créer un casino dans la région de Hampton Roads. La loi de 2020, Senate Bill 36, a fait de cet objectif une réalité. Outre Portsmouth, le projet de loi autorise l'ouverture d'un casino dans la ville voisine de Norfolk.
En janvier 2023, le Rivers Casino Portsmouth est entré dans l'histoire en devenant le premier casino permanent de Virginie. Géré par la société Rush Street Gaming de Chicago, cet établissement de 340 millions de dollars a gagné près d'un quart de milliard de dollars auprès des joueurs au cours de sa première année d'existence et a généré plus de 15 millions de dollars de recettes fiscales locales pour Portsmouth.
Renommer la rue
Lors d'une récente réunion, le conseil municipal de Portsmouth a voté à l'unanimité en faveur d'une résolution visant à rebaptiser un petit tronçon de route d'environ deux dixièmes de mile près du Rivers Casino. Actuellement appelée TCC Dr., cette rue est principalement utilisée comme point d'accès au Tidewater Community College.
La rue sera bientôt rebaptisée L. Louise Lucas Drive. La législatrice préfère qu'on l'appelle Lillie.
Mme Lucas, originaire de Portsmouth, a exprimé sa profonde gratitude pour le changement de nom de la rue dans sa ville natale. Elle a fait remarquer à X que l'obtention d'une législation permettant l'inauguration du premier casino du Commonwealth à Portsmouth a été un parcours incroyable qui a duré 20 ans.
Mme Lucas a également déclaré au Virginian-Pilot que recevoir cette reconnaissance dans sa ville natale était "le plus grand des honneurs".
Après avoir passé l'entrée principale du community college, TCC Dr. mène à Freedom Avenue et au principal point d'accès au Rivers Casino.
Les autorités de Portsmouth se sont récemment employées à notifier les juntas avec des noms plus récents : en 2022, elles ont rebaptisé une route du nom de la célèbre rappeuse Missy Elliott. Native de Portsmouth, Missy Elliott Blvd. entoure également le complexe du Rivers Casino.
L'histoire de Lucas
La décision de la ville de nommer une rue en l'honneur de son législateur de longue date est appropriée, affirment les représentants de la ville. Ils ont souligné le dévouement sans faille de Mme Lucas à l'amélioration de Portsmouth et de la région de Hampton Roads, ainsi que son statut de pilier de la communauté.
Le conseiller municipal Vernon Tillage s'est exclamé : "Elle n'appartient pas seulement à l'histoire de Portsmouth, mais aussi à l'histoire afro-américaine et à l'histoire de la Virginie. Je sais que les gens peuvent avoir des opinions politiques différentes, mais si l'on met tout cela de côté, cette femme a surmonté et dépassé ses limites".
En plus d'être la première femme et la première Afro-Américaine à occuper le poste de président pro tempore du Sénat de Virginie, Mme Lucas a également été la première Afro-Américaine à siéger au conseil municipal de Portsmouth lorsqu'elle a été nommée au sein du gouvernement local en 1984. Elle a obtenu son poste au Sénat, qu'elle occupe depuis janvier 1992.
Avant d'entamer sa carrière politique, Mme Lucas a obtenu une licence en sciences et une maîtrise en arts, axées sur la planification et l'administration des ressources humaines, à l'université d'État de Norfolk. Elle a travaillé à l'Old Dominion University et à Norfolk State avant de se lancer dans la politique.
Le nom de Mme Lucas est également lié à la Lucas Lodge, une institution offrant une assistance aux adultes handicapés. Elle en est la directrice exécutive. [executed : true]
