Penn Management ne se laisse pas impressionner par les demandes de vente des investisseurs
Près d'une semaine s'est écoulée depuis que le Donerail Group, un investisseur de Penn Entertainment (NASDAQ : PENN), s'est insurgé contre le conseil d'administration de la société, l'exhortant à envisager la vente en raison d'une série d'erreurs coûteuses dans le monde des paris sportifs en ligne. La direction de Penn ne semble pas perturbée par cette lettre.
Lors de récentes réunions avec des analystes, les dirigeants de Penn ont déclaré qu'ils étaient prêts à rester avec ESPN Bet, ce qui est logique étant donné qu'ils n'ont lancé leur application mobile de paris sportifs qu'en novembre dernier. Le Donerail Group a contesté le montant de l'argent dépensé par Penn pour les paris sportifs, y compris les 1,5 milliard de dollars donnés à ESPN sur 10 ans pour l'utilisation de la marque et 500 millions de dollars supplémentaires en bons de souscription d'actions.
Bien qu'ils aient été limités dans ce qu'ils pouvaient dire pendant ces réunions, un analyste nommé Steven Wiecyzinski pense que Penn est toujours déterminé à prouver que le concept ESPN Bet a du mérite au moins pour la saison de football 2024/25, quand ils s'attendent à ce que le produit de pari soit plus proche en qualité des concurrents après d'autres intégrations d'ESPN.
Wiecyzinski attribue à Penn le statut de "hold" avec un objectif de prix de 19 dollars, et pense que la lettre de Donerail a déclenché un short squeeze sur l'action. Cependant, il est peu probable que le titre attire de nouveaux investisseurs à l'heure actuelle.
Penn sur le pari d'ESPN
Une grande partie des critiques formulées à l'encontre de Penn, par Donerail et d'autres, provient de la perception que les incursions très médiatisées de la société dans les jeux en ligne ont détourné l'attention de sa force principale en tant qu'opérateur de casinos régionaux. De nombreux investisseurs considèrent aujourd'hui que Penn est une société de jeux numériques, alors qu'en réalité, les casinos terrestres représentent une part importante de ses bénéfices et de ses revenus. Les données montrent qu'ESPN Bet se classe cinquième dans la plupart des États où il opère.
L'analyste Joseph Greff, qui s'est récemment entretenu avec le PDG de Penn, Jay Snowden, la directrice financière Felicia Hendrix et le trésorier Mike Nieves, a noté que leur réponse à la lettre de Donerail, qui comprenait quelques remarques sur la rémunération de Snowden, était "courte".
Optimisme de la direction pour le pari ESPN
Il est clair que les dirigeants de Penn's ne vont pas dénigrer ESPN Bet. Au contraire, ils espèrent que le segment des paris en ligne étant actif pendant toute une saison de football, ils pourraient voir leur part de marché augmenter. Ils se réjouissent également de l'arrivée d'Aaron LaBerge, ancien cadre de Walt Disney, en tant que nouveau directeur technique.
M. Greff conclut que M. LaBerge devrait apporter une équipe talentueuse et pense que davantage d'intégrations ESPN amélioreront l'expérience de l'utilisateur et augmenteront l'engagement.
