L'Ukraine rejette les allégations selon lesquelles le président Zelensky est propriétaire d'un complexe de casinos à Chypre
L'Ukraine réfute les affirmations selon lesquelles le président Volodymyr Zelensky aurait acquis un casino et un hôtel à Chypre pendant le conflit qui l'opposait à la Russie.
Dernièrement, des rumeurs ont circulé au sujet d'une entité offshore nommée Film Heritage Inc. et créée au Belize ce mois-ci, qui aurait acquis le Vuni Palace Hotel et son voisin Viva ! Casino. Ces deux établissements sont situés le long de la côte nord de Chypre, plus précisément dans la station balnéaire de Mersin.
L'ambassade d'Ukraine à Chypre a dénoncé les affirmations infondées selon lesquelles Zelensky posséderait le Vuni Palace et le Viva ! Casino.
"Ces fausses informations ne sont qu'une nouvelle tentative de salir l'Ukraine et son dirigeant aux yeux de la communauté internationale", peut-on lire dans un communiqué de l'ambassade. "Nous implorons les lecteurs et les experts des médias de ne se fier qu'à des sources crédibles et de rester vigilants face aux manipulations et à la propagande russe.
Le Vuni Palace Hotel et le Viva ! Casino ont été inaugurés en 2006 et proposent aujourd'hui 170 chambres et suites, trois restaurants et un bar dans le hall, un spa, deux piscines extérieures, des salles de karaoké, de billard, d'échecs et de ping-pong, un studio de yoga et six centres de conférence.
Le Viva ! Casino est un établissement de jeu relativement petit qui propose 270 machines à sous et 15 jeux de table avec croupier en direct. Il est ouvert vingt-quatre heures sur vingt-quatre.
L'Ukraine en conflit
L'une des premières plateformes d'information à propager cette rumeur a été le site d'information en ligne turc OdaTV. Il a indiqué qu'une entité liée à Zelensky avait pris le contrôle du Vuni Palace. Le site n'a pas précisé le prix d'achat de Vuni et de Viva ! Casino, mais le prix de vente proposé pour la propriété était de 150 millions de livres (191,9 millions de dollars américains).
Les équipes d'enquêteurs ont réfuté sans réserve l'idée que Zelensky était responsable du rachat du Vuni Palace. Le président chypriote, Nikos Christodoulides, a également déclaré que les rapports sur l'hôtel-casino n'étaient pas fondés.
Les experts qui analysent cet affrontement permanent estiment que les informations relatives à la propriété du casino par Zelensky ont probablement été propagées par des médias pro-russes et se sont répandues efficacement sur les réseaux sociaux. La propagande russe diffuse régulièrement des récits anti-Ukraine afin d'alimenter le soutien à la guerre.
Selon le Bureau du budget du Congrès américain, les États-Unis ont administré environ 175 milliards de dollars à l'Ukraine depuis qu'ils ont commencé à défendre l'Ukraine contre la Russie en février 2022.
Le paysage des jeux à Chypre
Chypre, une nation insulaire située dans la mer Méditerranée, est culturellement et politiquement liée à l'Europe, bien qu'elle soit géographiquement située en Asie de l'Ouest.
Chypre a légalisé les jeux d'argent en 2012. Cette mesure a permis l'établissement de casinos mineurs comme Viva ! et de boutiques de paris sportifs. Le pays autorise également des formes légalisées de jeux en ligne.
En 2015, Chypre a élargi son secteur des jeux pour y inclure un seul grand complexe de casinos et quatre casinos "satellites" plus petits. La licence pour le développement de l'industrie des casinos chypriote a été attribuée à Melco Resorts, un exploitant de casinos basé à Hong Kong, très présent sur le marché chinois des jeux à Macao et possédant un complexe de casinos aux Philippines.
Melco a dévoilé City of Dreams Mediterranean, un investissement de 550 millions d'euros (599 millions de dollars américains), à la mi-2023. D'une superficie de 80 000 pieds carrés, le casino est le plus grand de Chypre avec environ 1 000 machines à sous et plus de 100 jeux de table.
Le complexe City of Dreams compte 500 chambres réparties dans une pyramide de 14 étages, ainsi que des parcs d'attractions et aquatiques, des boutiques haut de gamme, des salles de conférence, des piscines intérieures et extérieures, divers restaurants et bars, et bien d'autres choses encore. Situé sur la plage Lady's Mile Big Beach à Limassol, le complexe se trouve dans la région sud de l'île.
