La Fed annonce un financement de 700 millions de dollars pour augmenter le niveau d'eau du lac Mead.
Le ministère de l'intérieur a dévoilé jeudi un plan de financement fédéral de 700 millions de dollars visant à augmenter le niveau d'eau du lac Mead. Il s'est dit optimiste quant au fait que cet investissement permettrait d'ajouter "plus de 700 000 acres-pieds d'eau" au réservoir.
En raison d'une sécheresse prolongée de 23 ans, le plus grand réservoir artificiel des États-Unis, qui fournit 90 % de l'eau du Strip de Las Vegas et de la majeure partie du sud du Nevada, est confronté à des niveaux d'eau historiquement bas. Le 6 juin, le niveau du lac Mead se situait à 1 066 pieds au-dessus du niveau de la mer. Bien qu'il s'agisse d'une amélioration par rapport aux mesures de juin 2022 (1 043 pieds) et de juin 2023 (1 055 pieds), il manque encore 163 pieds (12,6 %).
Le lac Mead et le bassin inférieur du fleuve Colorado, qui fournissent de l'eau à environ 40 millions de personnes et alimentent en énergie hydroélectrique sept États américains, sont essentiels pour des millions de personnes.
La secrétaire d'État Deb Haaland a déclaré dans un communiqué de presse : "L'administration Biden-Harris s'est engagée à rendre les communautés de l'Ouest plus résilientes face aux défis du changement climatique. Nous travaillons en permanence à la sauvegarde du système du fleuve Colorado en mettant en œuvre des mesures pratiques dans le cadre du programme "Investing in America" du président.
Désalinisation d'Halloween
Les 700 millions de dollars en question sont alloués à de multiples projets, notamment des structures de distribution d'eau, des infrastructures de comptage avancées, des améliorations de l'efficacité des exploitations agricoles, le revêtement des canaux, l'enlèvement du gazon, la mise en réserve des eaux souterraines, le recyclage et la purification de l'eau, ainsi qu'un nouveau mécanisme potentiel de conservation de l'eau : la désalinisation.
Le lac Mead se trouve à 272 miles de la grande étendue d'eau de mer la plus proche, l'océan Pacifique, de sorte que la construction d'un pipeline suffisamment long pour l'atteindre reste irréalisable.
Par conséquent, le gouvernement a l'intention d'investir dans une usine de dessalement au Mexique - là où le fleuve Colorado se jette dans le golfe de Californie au pied de la péninsule de Baja - et d'échanger ensuite cet investissement contre une partie des droits d'utilisation de l'eau du fleuve Colorado au Mexique.
Il s'agit d'une nouvelle annonce de financement dans le cadre du programme de conservation et d'efficacité du système du bassin inférieur du Colorado, rendu possible par la loi de 2022 sur la réduction de l'inflation, qui vise à lutter contre le changement climatique et la crise de la sécheresse.
