Encourager la recherche - Un traitement génétique peut éliminer l'herpès.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, environ 3,7 milliards de personnes âgées de moins de 50 ans sont infectées par le HSV-1 (virus de l'herpès simplex 1), ce qui entraîne un herpès buccal. De même, on estime que 491 millions de personnes sont touchées par le HSV-2 (virus de l'herpès simplex 2) et développent un herpès génital.
Le HSV, qui est une infection prolongée, ne peut être pris en charge que par les traitements existants qui suppriment les symptômes mais ne peuvent pas éradiquer le virus.
Récemment, des chercheurs du Fred Hutch Cancer Center de Seattle ont dévoilé une thérapie génique révolutionnaire visant à éradiquer le virus de l'herpès. Selon Keith Jerome, professeur au département des vaccins et des maladies infectieuses de Fred Hutch, "l'herpès est un virus furtif. Il reste en sommeil entre les cellules nerveuses, puis se réveille et provoque des cloques cutanées douloureuses."
Cette thérapie génique consiste à injecter dans la circulation sanguine un mélange de molécules capables d'identifier et de localiser le virus de l'herpès dans l'organisme. Cette combinaison comprend des virus modifiés en laboratoire, fréquemment utilisés dans les thérapies géniques, et des enzymes.
Une fois que les virus atteignent les cellules nerveuses infectées, les enzymes exercent leur magie en coupant les gènes du virus de l'herpès, soit en les endommageant, soit en les éliminant complètement. "Ces coupures paralysent le virus si gravement qu'il ne peut pas se guérir lui-même. Les mécanismes de réparation naturels de l'organisme reconnaissent l'ADN endommagé comme un intrus et l'éliminent", explique Martine Aubert, la principale scientifique.
Les chercheurs ont observé des résultats remarquables lors de leurs expériences sur des souris. Ils ont découvert que 90 % des infections par le HSV-1 (herpès buccal) et 97 % des infections par le HSV-2 (herpès génital) ont été éliminées grâce à cette thérapie. En outre, ce traitement a également permis de réduire de manière significative l'incidence et la propagation du virus dans l'organisme.
Jerome a ajouté : "Nous avons simplifié la thérapie génique par rapport aux approches précédentes, de sorte que notre technique optimisée d'édition de gènes a permis d'éliminer le virus de l'herpès avec moins d'effets secondaires sur le foie et les nerfs."
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Source: symclub.org
