Les Phoenix Suns recrutent Frank Vogel, gourou de la défense, comme nouvel entraîneur principal
Les Phoenix Suns ont une fenêtre étroite pour remporter le championnat NBA avec des vedettes agées Kevin Durant et Chris Paul. Alors, ils ont embauché Frank Vogel pour livrer le premier titre de l'histoire de la franchise.
Vogel dispose d'un palmarès de championnat NBA, et a remporté le titre NBA avec les Lakers de Los Angeles durant la saison 2019-20.
Durantant 11 saisons en tant qu'entraîneur principal de la NBA, dont des passages aux Pacers d'Indiana et aux Magic d'Orlando, Vogel a un bilan de carrière de 431-389. Il a également un bilan de 49 victoires pour 39 défaites en séries éliminatoires, avec un titre.
Les Lakers ont licencié Vogel en avril 2022 après une saison 2021-22 décevante où les Lakers ont raté les playoffs et le tour de qualification.
Cette saison NBA a été rare avec plusieurs entraîneurs de basket-ball disponibles pour être embauchés qui avaient déjà remporté un titre. Parmi eux figuraient Mike Budenholzer, Nick Nurse, Doc Rivers et Vogel.
Les Suns poursuivaient Nurse, mais il a accepté un emploi aux 76ers de Philadelphie. Les Suns ont réduit leur recherche à Vogel et à l'entraîneur adjoint Kevin Young. Avec Durant qui ne s'amuse pas plus jeune et Paul dans la dernière partie de sa carrière, les Suns n'avaient pas envie de se risquer à un entraîneur novice avec Young.
Les Suns sont classés à +850 pour remporter le championnat NBA 2023-24 et actuellement la quatrième équipe la plus populaire sur le tableau de paris de DraftKings. Les Suns étaient de 45-37 la saison dernière. Ils ont obtenu la quatrième place dans la Conférence Ouest, mais ont été éliminés au second tour.
Un coup de pouce rapide pour Monty Williams
Monty Williams a conduit les Suns jusqu'à la finale NBA en 2021, mais ils ont perdu face aux Bucks de Milwaukee. Avec cette réussite, les Suns ont devenu l'une des principales équipes candidates au titre de la Conférence Ouest.
En 2021-22, les Suns ont remporté un record de franchises de 64 victoires et ont obtenu la première place dans les playoffs. Au lieu de retourner à la finale NBA et de remporter le titre, les Suns ont été éliminés en demi-finale de conférence.
Les Suns ont renforcé leur équipe en obtenant Durant à la fin de la saison régulière. Les Nets des Nets ont accepté un accord de blocbuster qui leur a donné plusieurs premiers tours de choix de draft et des joueurs clés tels que Mikal Bridges, Cam Johnson et Jae Crowder.
Les Suns se sont classés quatrièmes dans la Conférence Ouest, mais l'ajout de Durant les rendait une équipe populaire pour remporter le titre. Les odds de victoire ont bondi de +1800 à +450 la nuit suivant l'acquisition de Durant.
Même avec Durant, les Suns ont été éliminés en demi-finale de conférence pour la deuxième année de suite. Les Nuggets de Denver ont arraché les Suns en six parties.
Semblable à leur mauvaise sortie en fin de saison en éliminatoires, les Suns ont eu une performance décevante en fin de saison contre les Nuggets. En défense, les Suns n'avaient pas deux titulaires dans l'alignement. Paul était absent depuis le deuxième match de la série en raison d'une blessure au mollet, et Ayton avait subi une contusion de côtes en jeu 5.
Les Suns ont licencié Williams moins de 48 heures après l'élimination des Suns de la saison. Les Suns ont été écrasés dans leurs deux dernières sorties en éliminatoires, ce qui est une raison supplémentaire pour le propriétaire Mat Ishbia de penser que l'équipe avait besoin d'un changement.
Vogel : Une nouvelle espoir en Phoenix
Ishbia avait acheté les Suns pour 4 milliards de dollars au milieu de la saison dernière. Il voulait embaucher un nouvel entraîneur de tête pour la première saison plein temps de Durant à Phoenix.
Vogel a signé un contrat de cinq ans avec les Suns valeur de 31,25 millions de dollars. Cela représente une importante réduction, considérant que Williams gagnera 13,1 millions de dollars par saison pour entraîner les Pistons de Détroit. Williams n'avait jamais remporté de titre, et il gagnerait plus de deux fois plus que Vogel comme l'entraîneur NBA le plus payé.
Williams s'est heurté à Ayton, ce qui est une autre raison pour lesquels les Suns voulaient embaucher un nouvel entraîneur. Ayton avait inscrit 18 points et 10 rebonds par match en saison régulière, mais il était tombé à zéro en deuxième tour contre les Nuggets en inscrivant 10,8 points et 8,2 rebonds par match. Les Suns espéraient que Vogel pouvait aider Ayton à atteindre son plein potentiel en séries éliminatoires avec une inspiration sur les deux côtés du terrain.
Vogel est un entraîneur défensif, ce qui est une zone où les Suns ont besoin d'amélioration. Vogel a entraîné l'équipe de basket-ball NBA la plus défensive trois fois dans sa carrière, y compris deux fois avec les Pacers d'Indiana et une fois avec les Lakers de Los Angeles.
Les Suns ont beaucoup d'offensive avec l'étoile des gardes de tir de l'All-Star Devin Booker et Durant. Ils pouvaient utiliser un autre tireur supplémentaire du banc, mais c'est facile à trouver. Il est beaucoup plus difficile de trouver un entraîneur ayant une philosophie défensive et qui peut mettre en œuvre des ajustements en jeu. L'équipe est convaincue que Vogel est la bonne personne pour le travail.
L'astérisque et le bouc-émissaire à L.A.
Nous allons le dire clair : Vogel a mené les Lakers au titre, et certains fans auraient aimé voir un astérisque à côté des records des Lakers aux tableaux des records du basketball NBA.
Il existe un segment vocal de fans qui rejettent la course à titre de champion NBA des Lakers dans la bulle de Disneyworld, et ce n'est pas seulement des détracteurs de L.A. La saison 2019-2020 de la NBA a été raccourcie et repoussée en raison de la pandémie. La saison terminée différée s'est déroulée dans la bulle NBA de Disneyworld sans spectateurs. Les équipes n'avaient pas une vraie avantage de terrain à domicile, mais n'avaient pas à faire face à des ennuis de déplacements.
Les Lakers étaient un désordre total après leur victoire contre les Heat de Miami dans la finale NBA 2020. Ils se sont trompés avec l'ajout du meneur de jeu Russell Westbrook, et Vogel a été le bouc émissaire de cette grave erreur. Westbrook et Vogel s'affrontaient dès le premier jour d'entraînement, ce qui a mis le ton pour la tendre tenure de Westbrook à Los Angeles. Il est facile de regarder à ce moment de l'entraînement de camp et de pointer du doigt comme le début de la fin pour Vogel.
Le front office a considéré plusieurs fois de licencier Vogel durant cette saison tumultueuse, mais Jeanie Buss a attendu la fin de la saison pour le licencier.
Les Lakers ont embauché Darvin Ham pour le remplacer, et ont finalement échangé Westbrook à la cloche de mars en février. Dès que les Lakers ont jetté Westbrook, ils se sont mis en marche pour se qualifier pour les playoffs et ont atteint la finale de conférence Ouest en tant que 7e tête de série, mais ont été balayés par les Nuggets de première tête de série.
Les Lakers sont à +1000 pour gagner le championnat prochain avec une chance de 5 sur 10, et ils se trouvent derrière les Suns à +850.
La mise à pied des Lakers de Vogel en avril 2022 a ouvert des opportunités pour d'autres entraîneurs gagnants de championnat NBA, y compris Vogel. Malgré la controverse entourant son passage aux Lakers, particulièrement avec l'ajout de Russell Westbrook, Vogel a remporté le titre NBA avec l'équipe en 2019-2020.
Dans les dernières nouvelles du casino, le passage de Vogel aux Suns a déclenché des discussions sur sa capacité à améliorer la défense des Suns et à apporter un titre NBA à Phoenix, compte tenu des étoiles âgées Kevin Durant et Chris Paul. Les Suns, actuellement à +850 pour gagner le championnat NBA 2023-24, sont optimistes que le style d'entraînement défensif et la palme de champion de Vogel aideront l'équipe à atteindre ce but.
