Les Pelicans de la Nouvelle-Orléans apprennent une mauvaise nouvelle concernant Zion Williamson
Joueur étoile des Pelicans Zion Williamson a aggravé sa blessure au muscle du jambier et les Pelicans ont révélé qu'il manquera plusieurs semaines à cause de ce nouvel embûche.
Williamson manquera donc le All-Star Game de la NBA ce week-end, et les Pelicans n'ont pas fourni une ligne de temps pour son retour. Les fans l'ont élus titulaire du début de la Conférence Ouest.
Nous nous attendons à plusieurs semaines après la pause de l'All-Star qui lui seront nécessaires pour revenir, a déclaré David Griffin, vice-président des opérations basket-ball. "Ce que cela signifie en termes de calendrier, je ne peux vraiment pas vous le dire. Nous continuerons toutefois à le faire imager, et après l'All-Star, cela se produira."
Pour un moment, les Pelicans avaient saisit la première place de la Conférence Ouest en janvier grâce à une série de sept victoires consécutives, en partie grâce à des performances exceptionnelles à la fois sur le plan offensif et défensif de Williamson.
Avant sa blessure, Williamson menait les Pelicans au marqueur avec une moyenne de 26 points, 7,0 rebonds et 4,6 passes décisives par match. Il avait également marqué 60,8% aux tirs, ce qui était classé 8e au classement de la ligue à l'époque.
Un nouvel embûche pour Zion
Williamson s'est blessé au muscle du jambier contre les 76ers de Philadelphie le 2 janvier. Avant l'injure de Williamson, les Pelicans étaient en troisième place de la Conférence Ouest et possédaient le quatrième meilleur bilan de la NBA.
Williamson manquait les 21 derniers matchs, et les Pelicans (30-28) avaient une série de 7 victoires pour 14 défaites durant cette période, glissant à la septième place sans leur meilleur marqueur.
Les Pelicans avaient initialement cru qu'il manquerait trois semaines et revenait au plateau en fin janvier. Cependant, il avait un lent retour, donc ils visaient un retour à début février. Williamson n'était pas à 100% au début du mois, donc il n'avait pu participer à des pratiques à plein contact. Cependant, il avait été autorisé à participer à des exercices de 3 contre 3 en demi-cour pour améliorer sa condition.
Williamson a reaggravé sa blessure au muscle du jambier la semaine dernière durant un exercice de 3 contre 3, ce qui est un revers désolant.
"C'est une blessure qui a une très forte incidence de récidive", a ajouté Griffin. "C'est rien que lui ait fait pour en provoquer ça. Il a été très diligent dans le processus et c'est simplement ce qu'il est."
Avec seulement 24 matchs restants dans la saison régulière, les Pelicans sont dans une situation difficile. Ils ne veulent pas le forcer à revenir, mais ils sont en danger de manquer les playoffs.
Dans un monde parfait, Williamson manquerait cinq semaines supplémentaires et revenait en fin mars avant une dangereuse série de quatre rencontres en route contre les meilleures équipes de la Conférence Ouest.
La blessure de Williamson impacte le marché des paris futurs
Si la saison s'achève à ce stade, les Pelicans en septième position seraient condamnés à la Tournoi de qualification pour les playoffs de la Conférence Ouest. Le Tournoi de qualification détermine les deux dernières places pour les playoffs et comprend les équipes entre la septième et la dixième place de la conférence.
La Conférence Ouest de la NBA est moyennement chargée, avec huit équipes à trois victoires d'écart l'une de l'autre, allant de la cinquième place à la douzième place. La fin du quatrième quart de la saison est cruciale pour ces huit équipes bloquées au milieu des classements, donc perdre Williamson pour quelques semaines supplémentaires est un coup dur pour les Pelicans.
Les Pelicans ont continué leur descente dans le marché des paris NBA pour la saison 2022-23 à +4500 pour gagner le championnat. La semaine dernière, les Pelicans étaient à +2500 odds quand plusieurs médias ont signalé qu'il travaillait avec l'équipe.
Le 30 décembre, les Pelicans avaient un bilan de 25 victoires pour 11 défaites et leurs odds de championnat atteignaient leur meilleur nombre de la saison à +1800.
Les Grizzlies de Memphis (34-22) détiennent une avance de 4,5 victoire sur les Mavericks de Dallas (31-28) dans la Division Sud-Ouest. Malgré les mauvaises performances des Pelicans sans Williamson, ils sont seulement à cinq victoires du premier rang dans la division.
Les Grizzlies sont favoris pour gagner la Division Sud-Ouest à -450 odds, suivis par les Mavericks à +350 et les Pelicans à +2500.
Calendrier facile pour les Pelicans
Les Pelicans bénéficient d'un calendrier le plus facile de la NBA, avec 24 matchs restant dans la saison régulière. Les adversaires des Pelicans ont un taux de victoires combiné de .471, selon le métrique de la force du calendrier.
Après la pause de l'All-Star, les Pelicans jouent trois matchs contre les deux pires équipes de la Conférence Ouest. Les Pelicans ont deux rencontres consécutives en route contre les Rockets de Houston (13-44) en milieu mars, qui précèdent une série de deux matchs à domicile contre les Spurs de San Antonio (14-44) et les Hornets de Charlotte (16-43).
Selon FiveThirtyEight, les Pelicans ont une chance de 64% de se qualifier pour les playoffs avec un bilan final de 43-39.
Les Pelicans jouent une seule autre rencontre avant la pause de l'All-Star avec un match à l'extérieur contre les Lakers de Los Angeles (26-32). Les Pelicans sont des outsiders de +3 à Hollywood mercredi soir.
Dans deux réunions précédentes face aux Lakers, les Pelicans ont obtenu chacun une victoire. Le premier match à Los Angeles en novembre était serré, mais les Lakers ont finalement gagné en prolongation. Dans le second match, joué deux semaines plus tard, les Pelicans ont battu les Lakers dans un affrontement offensif à Nouvelle-Orléans. Cette victoire nécessaire a mis fin à une série de 10 défaites consécutives des Pelicans. La victoire a également réveillé l'équipe, et les Pelicans ont enregistré quatre victoires sur cinq depuis lors.
Les Pelicans sont 28-29-1 contre la ligne de handicap (ATS) cette saison, mais sont 4-1 ATS dans leurs cinq derniers matches.
Bien qu'il y eût des rumeurs de retour de Zion Williamson dans la ligne de lancement des Pelicans après la pause des étoiles, des informations récentes suggèrent qu'il pourrait manquer encore plus de parties en raison de la forte récurrence de sa blessure au hamstring. Ce développement a négativement impacté les odds des chances de victoire des Pelicans pour remporter le championnat NBA 2022-23, qui ont considérablement augmenté.
