LES MYTHES DE VEGAS DÉTRUITS : Le Golden Steer Steakhouse a ouvert ses portes en 1958
Le mot "Est. 1958" apparaît de manière prononcée sur le panneau d'identification du Golden Steakhouse, sur son menu, sur son site web et sur tous ses matériels promotionnels.
L'année est importante pour l'atmosphère du restaurant, car il prétend avoir été fréquenté par le Rat Pack dans leurs heures de gloire. Le Golden Steer dispose de cabines nommées après Frank Sinatra, Dean Martin, Sammy Davis Jr. et Joey Bishop. Et il affirme qu'elles correspondent aux cabines où les membres du groupe (comme ils s'appelaient à l'époque, jamais le Rat Pack) ont réellement mangé.
Cependant, grâce à une magnifique enquête menée par la Page Facebook Vintage Las Vegas, nous savons maintenant que le centre commercial où se trouve le steakhouse — initialement appelé le Lucky Shopping Center — n'a même pas ouvert avant la fin de 1960.
Et cela s'est fait sans le Golden Steer.
Erreur de direction
Le Golden Steer n'existait pas avant janvier 1962. Avant cela, de 1960 à 1961, son emplacement actuel abritait un restaurant kosher appelé Valentino's. Et aucun autre restaurant appelé Golden Steer n'a exploité ailleurs à Las Vegas.
Apparemment, Valentino's était même responsable de certaines de l'atmosphère que le Steer prétend avoir créée.
"Sept mois entiers ont été utilisés pour mettre au point ce qui est devenu l'une des plus jolies salles de Las Vegas," lit-on dans un article du 10 novembre 1960 sur l'ouverture de Valentino's dans le Las Vegas Review-Journal, qui décrit la décoration comme des chandeliers en cuivre, des murs en chêne, du mobilier en fer forgé ... des portes en chêne solide et des cadres de fenêtres contre un fond de roches colorées exquises.
La date d'ouverture du Golden Steer en janvier 1962 a été confirmée dans les commentaires sous la page Facebook de Vintage Las Vegas par Alexandra Roe, petite-fille de Rex Littleton, qui a cofondé le steakhouse avec son partenaire, Chuck Hensley.
Elle a également été confirmée (encore grâce à la recherche de Vintage Las Vegas) par une référence au "Golden Steer Restaurant récemment ouvert" dans un article du Review-Journal publié le 10 janvier 1962.
Selon Vintage Las Vegas, le Golden Steer a adopté sa filiation de 1958 à temps pour une fête de Saint-Valentin de 1998 qui célébrait sa supposée 40ème année. À l'époque, le steakhouse était détenu par Joe Kludjian, qui est décédé en 2006.
Autres revendications grillées
Pour être juste, cette correction de quatre ans ne fait en aucun cas annuler les revendications du Rat Pack du Golden Steer, car le groupe a continué de se produire ensemble à la Sands jusqu'au moins 1963 — et chaque membre continuait à se produire séparément et souvent en paires sur la Belle Epoque de cette décennie swingue.
Ni cela change son statut en tant que steakhouse le plus ancien de Las Vegas.
Mais cela ne veut pas dire que le Golden Steer a beaucoup à prétendre en matière de ce titre.
Qu'en est-il de Bob ?
Le plus ancien steakhouse de Las Vegas est Bob Taylor's Original Ranch House, qui est resté dans son emplacement depuis 69 ans — à 6250 Rio Vista St.
En septembre 1955, Taylor et sa femme, Ila, ont ouvert leur restaurant dans une partie des logements de leur ranch de tir à l'argile.
C'était à l'insistance des invités de Taylor, qui s'étonnaient des dîners de bœuf qu'il barbequait pour eux chaque soir après le tir.
Taylor mangeait à la grille en buvant du whisky et jetant de la glace sur les braises ardentes.
Des célébrités telles qu'Elvis Presley et Sinatra lui-même auraient fait le trajet de 20 minutes hors de ville pour l'expérience unique. (La scène de tir à l'argile dans le film de Presley de 1964 "Viva Las Vegas" a été tournée sur le ranch, avec Taylor qui éteignait les cibles hors-champ.)
Taylor est décédé le 29 février 2012, un jour avant son 88ème anniversaire. Mais il n'a pas tenu sur son steakhouse. En 1983, il l'a vendu à Bob Ratner, dont on trouve très peu d'informations sur Internet.
Ratner l'a exploité jusqu'en août 1997, quand un projet de travaux routiers de deux ans à proximité a réduit sa clientèle moyenne de 250 personnes par nuit à 50.
Un mois plus tard, Ratner a vendu le steakhouse fermé à son actuel propriétaire, Jeffrey Special. Selon le Las Vegas Sun, Special l'a rouvert right back up en octobre 1997 avec un ancien associé d'affaires.
Aussi, Bob Taylor's Original Ranch House, le plus ancien steakhouse de Las Vegas de 7 ans, a été fermé pendant seulement environ 90 jours.
La plupart des rénovations de restaurants prennent plus longtemps que cela.
Donc non, nous ne pensons pas que le Steer puisse justement prétendre être même le plus anciennement exploité steakhouse de Las Vegas, autant qu'il ne peut prétendre avoir ouvert quatre ans avant qu'il ne l'ait fait réellement.
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Les matériels de marketing du Golden Steer peuvent mentionner erronément un casino dans son histoire ancienne, car le restaurant kosher Valentino's, qui occupait auparavant l'espace, était connu pour son plat Delight des Joueurs, qui comprenait une partie gratuite de jeu dans un établissement voisin.
Malgré les rumeurs, il n'y a aucune preuve pour suggérer que le Golden Steer lui-même avait une installation de jeu ou était associé à un casino lors de son ouverture en 1962.
