Les casinos de Louisiane ne peuvent plus apporter de contributions politiques
En Louisiane, il est interdit aux entreprises de casinos et à leurs dirigeants de faire des dons aux candidats à des fonctions officielles depuis 1996, en vertu d'une loi adoptée par le corps législatif. Cette interdiction pour les sociétés de jeux de contribuer aux politiciens sera maintenue pour le moment après qu'une récente tentative d'abrogation de la règle ait été retirée.
Cette semaine, le sénateur Thomas Pressly (R-Shreveport) prévoyait d'ajouter un amendement au projet de loi 906 de la Chambre des représentants, un projet de loi visant à ajuster la loi sur la divulgation des informations relatives au financement des campagnes électorales en Louisiane et à augmenter les plafonds de financement des campagnes électorales. Cependant, le projet de loi a été mis à jour jeudi avant d'être envoyé sur le bureau du gouverneur Jeff Landry après avoir été approuvé par la Chambre des représentants, Pressly ayant supprimé l'ajout relatif au casino en raison des réactions négatives.
Au début des années 1990, la législature de Louisiane a interdit les contributions aux casinos après l'éclatement d'un scandale concernant la croissance de l'industrie des jeux de bateaux fluviaux en Louisiane et la première licence de casino terrestre accordée à la Nouvelle-Orléans. Le gouverneur de l'État à l'époque, Edwin Edwards (D), qui a passé près de 16 ans à la tête de l'État au cours de quatre mandats, a milité en faveur de la légalisation des jeux d'argent dans l'État, mais a été condamné pour avoir extorqué près de 3 millions de dollars à des entreprises désireuses d'obtenir une licence de jeu.
L'interdiction pour les sociétés de casino de faire des dons aux hommes politiques de Louisiane a été conçue pour éviter que le scandale de l'ère Edwards ne se répète. Le sénateur Pressly estime que cette interdiction est dépassée et qu'elle devrait être levée.
"Je pense que [le projet de loi HB 906] est un projet de loi d'assainissement qui vise à permettre à une société d'apporter des contributions qui sont entièrement divulguées", a-t-il déclaré plus tôt cette semaine. "Cela les mettrait simplement en conformité avec toutes les autres organisations et entités de l'État et leur permettrait de participer au processus politique en nous versant des contributions.
Toutefois, Ronnie Johns, le président sortant du Louisiana Gaming Control Board, pense que l'interdiction devrait rester en vigueur.
"Nous ne voulons pas revivre ce que nous avons vécu avec le lancement des jeux sous l'administration d'Edwin Edwards", a déclaré M. Johns. "Il nous a fallu des années pour surmonter cette épreuve et améliorer notre réputation auprès des autres États et sociétés de jeux.
En 2001, Edwards a été condamné à 10 ans de prison après avoir été reconnu coupable de racket. Après avoir été libéré au bout de huit ans, il a été battu lors d'une course au Congrès en 2014. Il est décédé en 2021 à l'âge de 93 ans.
En outre, la règle s'applique à certains employés de casinos. En vertu de cette loi, les cadres, les directeurs, les membres du conseil d'administration et les membres de la direction d'une société de casino, ainsi que leurs conjoints, n'ont pas le droit de verser des contributions directes à des hommes politiques en Louisiane.
L'initiative du sénateur Pressly visant à supprimer cette restriction de financement fait suite à une demande de Penn Entertainment, un exploitant de Pennsylvanie qui possède cinq casinos fluviaux dans l'État (dont L'Auberge Lake Charles, Boomtown à Bossier City, Margaritaville à Bossier City, L'Auberge Baton Rouge et Boomtown near Harvey à la Nouvelle-Orléans).
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Source: www.casino.org
