Les Buccaneers de Tampa Bay souffrent de l'absence du receveur Russell Gage tout au long de la saison
Les Buccaneers de Tampa Bay craignent que l'expérimenté receveur Russell Gage soit out pour la saison après s'être blessé au genou lors de l'entraînement de mercredi.
Les Buccaneers et les Jets de New York se sont entraînés ensemble et c'est au cours d'un exercice à 7 contre 7 que Gage s'est blessé au genou sans contact en reculant. Les journalistes ont observé que Gage versait des larmes alors qu'il était transporté hors du terrain sur un chariot.
"C'est une blessure assez sérieuse", a déclaré l'entraîneur Todd Bowles. "Nous souhaitons à Russ tout ce qu'il y a de mieux. Je peux dire, à la façon dont il était assis sur le camion, que c'est probablement quelque chose qui s'est passé très mal. Nos pensées et nos prières vont vers lui".
Les antécédents de Gage en matière de blessures étaient déjà bien documentés puisqu'il avait subi une commotion cérébrale et une blessure au cou lors du match de la Wild Card en janvier 2023, se qualifiant de justesse si les Buccaneers avaient gagné contre les Cowboys, ce qui aurait entraîné une longue absence en post-saison.
Heureusement, Gage s'est remis de ses blessures à la tête et au cou pendant l'intersaison et semble prêt à débuter la saison suivante.
Le groupe de WR des Buccaneers : Un duo de choc supérieur, un banc maigre
Tom Brady et les Buccaneers disposaient d'un des meilleurs trios de receveurs en 2022 avec Gage, Mike Evans et Chris Godwin. Evans et Godwin sont revenus pour la nouvelle saison, mais leur équipe de soutien était plutôt mince avec des wideouts inexpérimentés.
En 13 matchs la saison dernière, Gage a réussi à capter 51 réceptions pour 426 yards et cinq touchdowns, se plaçant ainsi en deuxième position dans la catégorie des touchdowns reçus pour les Buccaneers. Malgré ses absences pour cause de blessure, Gage a été impressionnant.
Après avoir été blessé la saison dernière, Gage a accepté une réduction de salaire de 30 % pour rester dans l'équipe.
Evans et Godwin ont tous deux dépassé les 1 000 yards de réception et ont inscrit neuf touchdowns combinés. L'attaque au sol a permis au running back Leonard Fournette de réaliser 73 réceptions et trois touchdowns la saison dernière. Avec le départ de Fournette en free agency, le prochain passeur qui remplacera Brady ne bénéficiera pas de la contribution de Fournette en tant que filet de sécurité.
Durant l'intersaison, David Moore a signé avec les Buccaneers. Moore, qui a inscrit 13 touchdowns pour les Seattle Seahawks en trois saisons, est le remplaçant le plus probable dans la rotation régulière.
Deven Thompkins a été équipé pour cinq matchs au cours de la saison précédente, mais n'a réussi à faire que cinq prises. Thompkins joue sur les équipes spéciales en tant que retourneur de coups de pied, ce qui est suffisant pour qu'il obtienne une place sur la liste en raison de l'influence rassurante potentielle de Mayfield.
Les Bucs ont également trois receveurs inexpérimentés en compétition pendant le camp d'entraînement. Les recrues Trey Palmer et Rakim Jarrett se disputent une place. Palmer, un choix de sixième tour du Nebraska, pourrait également faire partie de l'équipe en tant que retourneur de coups de pied pour les équipes spéciales. Jarrett, ancien joueur du Maryland, est un autre joueur de champ non recruté par les Bucs, tout comme Kaylon Geiger de Texas Tech.
La bataille des quarterbacks : Mayfield ou Trask
Kyle Trask et Baker Mayfield s'affrontent pour le poste de QB titulaire. Bowles n'a pas encore nommé le remplaçant de Brady, qui a choisi de prendre sa retraite pendant l'intersaison.
Les Buccaneers ont recruté Trask au deuxième tour de la NFL Draft 2021, mais ce dernier n'a pratiquement pas joué en présence de Brady. Trask a brillé au début du camp d'entraînement, mais il a connu un revers lors du premier match de présaison contre les Pittsburgh Steelers, ne réussissant que 60 % de ses passes et lançant une interception.
Mayfield a surpassé Trask jusqu'à présent, ce qui lui donne un léger avantage pour démarrer la saison en tant que titulaire. Mayfield a affiché un taux de réussite de 80 %, avec un touchdown et aucune interception contre les Steelers.
Mayfield est déterminé à remettre sa carrière sur les rails à Tampa Bay, et il est prêt à rivaliser avec Trask pour le rôle de titulaire.
"Quand le quarterback brille, cela montre à quel point cette attaque peut être puissante", a déclaré Mayfield. "Nous sommes tous des distributeurs dans ce système et les gens commencent à voir ce dont nous sommes capables. Les choses se mettent en place petit à petit.
Mayfield, ancien premier choix et lauréat du trophée Heisman, a connu une campagne décevante avec les Browns de Cleveland. Les Browns ont échangé Mayfield avec les Carolina Panthers la saison dernière, mais les Panthers l'ont laissé partir en décembre, juste avant que Mayfield ne rejoigne les Los Angeles Rams pour une apparition en fin de saison. Au cours de son bref séjour, Mayfield a orchestré une remarquable remontée contre les Raiders de Las Vegas, démontrant à beaucoup qu'il pouvait encore s'épanouir dans la NFL.
Le concours post-Brady Buccaneers : Prédictions en matière de paris
Beaucoup considéraient la NFC South comme la division la plus faible l'année dernière, puisque les Bucs l'ont remportée avec un bilan de 8-9. Ils sont entrés dans les playoffs en tant que vainqueurs de division malgré leur bilan négatif, mais ont finalement été éliminés dès le premier tour.
Avec la retraite de Brady, qui savoure désormais sa vie en tant qu'actionnaire minoritaire des Raiders de Las Vegas, la NFC South est désormais considérée comme ouverte. Ce sont les Saints qui s'en sortent le mieux, avec une cote favorable de +120, suivis par les Falcons d'Atlanta (+215), les Panthers de Caroline (+450) et les Buccaneers (+800).
Les Saints ont signé un quarterback expérimenté, Derek Carr, mais ils souffrent des blessures de leurs running backs et de la suspension d'Alvin Kamara.
Les Falcons sont en phase de reconstruction, avec Desmond Ridder comme quarterback de deuxième année.
Les Carolina Panthers ont un nouvel entraîneur - Frank Reich - et ils ont fait un choix audacieux lors de la NFL Draft 2023, en négociant intensément avec les Chicago Bears pour faire avancer leur position. Ils ont choisi Bryce Young, un quarterback de l'Alabama, en première position.
Les cotes ont fixé le total de victoires des Bucs à 6,5 pour cette saison, ce qui est le plus bas de leur division. Les Saints ont le plus grand nombre de victoires potentielles (9,5), suivis des Falcons (8,5) et des Panthers (7,5).
Les Bucs ont une chance sur 400 contre 1 de participer aux playoffs, selon un prop bet de DraftKings. Ils sont fortement favorisés par une ligne de pari de -500 pour rater les playoffs.
Les chances que les Bucs gagnent le Super Bowl LVIII sont de +9000. Ils ont une probabilité de +4500 de remporter le championnat NFC.
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Source: www.casino.org
