Les "accords de tolérance" empêchent la fermeture des casinos allemands.
Les règles plus strictes du nouveau traité interétatique sur les jeux de hasard pourraient, de manière contre-intuitive, entraîner une diminution du nombre de salles de jeux en Allemagne. Pour ce faire, une distance de 500 mètres a été imposée à ces établissements. Toutefois, de nombreux exploitants affirment être en détresse financière et se sont vu accorder des "accords de tolérance" par les municipalités et les autorités locales.
Le 1er juillet a vu la mise en œuvre de toutes les réglementations stipulées dans le nouveau traité interétatique sur les jeux de hasard, y compris la règle des 500 mètres susmentionnée. L'objectif de cette règle était de disperser les jeux d'argent dans la ville et d'empêcher leur concentration dans les centres-villes. En outre, une distance minimale a été imposée par rapport aux écoles, aux crèches et aux autres établissements pour jeunes. Les opérateurs qui ne se conformaient pas à ces exigences devaient être contraints de cesser leurs activités. Néanmoins, comme indiqué précédemment, les propriétaires ont demandé avec ferveur des exceptions, et certaines localités se sont montrées réticentes à fermer ces établissements.
Des rapports antérieurs ont suggéré qu'une vague de fermetures de salles de jeux avait précédé les modifications du traité. Il y a peu de preuves de cela, car de nombreux exploitants ont demandé l'indulgence ou ont intenté des procès. La plupart des affaires ne sont toujours pas tranchées, les municipalités s'efforçant de faire face à la situation.
Malgré l'objectif de canaliser les activités de jeu, plusieurs villes se heurtent à des obstacles dans l'application de la loi. En Basse-Saxe, par exemple, la décision de fermer un établissement est déterminée par une loterie aléatoire. Cette mesure a donné lieu à des manifestations. Dans certains cas, les villes semblent indifférentes aux litiges avec les entreprises, car elles craignent une augmentation des frais de justice. En outre, les fermetures entraîneraient une perte de recettes fiscales sur les divertissements.
Les statistiques de Stuttgart illustrent bien ce problème : la ville abrite 121 salles de jeux, dont 35 sont concernées par la réglementation des 500 mètres. Comme certaines arcades partagent le même bâtiment, 25 sites sont concernés. Les demandes d'allègement des contraintes ont été soumises pour l'ensemble des 121 sites avant le 28 février. Cependant, les décisions finales sont retardées car le service juridique des jeux est en sous-effectif. Jusqu'à présent, l'accent a été mis sur les questions simples et les domaines dans lesquels les décisions prennent moins de temps.
Fribourg a connu une situation similaire, 31 de ses 34 salles de jeux ayant demandé des exemptions pour cause de difficultés. Kehl est un autre exemple, où 22 de ses 28 salles de jeux sont susceptibles d'être fermées.
Le dilemme de l'application
À ce jour, les nouvelles lois sur les jeux d'argent n'ont pas eu d'impact significatif sur le Bade-Wurtemberg. Par exemple, 10 des 14 casinos de Weil am Rhein continuent à fonctionner avec des lettres de tolérance délivrées par la ville. Le ministère de l'économie et des finances du Bade-Wurtemberg a fourni des directives d'application le 11 décembre 2015. Malgré cela, des doutes subsistent quant à la capacité des conseils municipaux à appliquer la loi. Par exemple, le porte-parole de Weil am Rhein a commenté :
Il est très difficile de prendre une décision sur la base de la réglementation relative aux difficultés excessives. Il nous manque une matrice. Pour éviter les complications juridiques, nous avons choisi d'accorder des tolérances".
La légalité de ces "déclarations de tolérance" est sujette à débat. Il n'y a pas de précédent dans la législation administrative pour de tels arrangements. En outre, la définition de "difficultés excessives" n'est pas très claire. Les "experts en réglementation" du ministère des affaires économiques l'ont définie comme suit :
Le terme "difficultés excessives" est un terme juridique vague qui est décidé par les tribunaux et ne peut être déterminé qu'au cas par cas.
Alors, quels sont les changements réels ?
Des changements minimes sont attendus dans toute l'Allemagne à court terme ; seules quelques fermetures de salles de jeux ont été confirmées. Toutefois, les exemptions pour difficultés sont temporaires et expirent en 2021, lorsque le traité d'État sur les jeux d'argent sera conclu. D'ici là, les exploitants peuvent explorer d'autres modèles commerciaux, tels que les "bistrots de jeux", des micro-restaurants équipés de trois machines de jeux au maximum. Weil am Rhein, par exemple, compte plus de 50 établissements de ce type.
Références
- "Pflichtausfäller auf der Suche nach einem Ausweg : Amusementspielhallen-Betreiber in Stuttgart beantragten Ausnahmen vom Spielhausverbot". Stuttgarter Zeitung. https://www.stuttgarter-zeitung.de/stuttgart/pflichtausfallern-auf-der-suche-nach-einem-ausweg-amusement-spielhallen-betreiber-in-stuttgart-beantragten-ausnahmen-vom-spielhausverbot/MTI3MTjg
- "In Weil am Rhein können für denzeitlich 10 Spielcasinos die Schliessung abgewendet werden". FAZ. https://www.faz.net/schauplatz/stuttgart/were-10-spielcasinos-in-weil-am-rhein-der-schliessung-zu-entgehen-15066224.html
- "Amtliches Schreiben zur Anwendung der neuen Spielverordnung vom 11.12.2015." Baden-Württemberg Ministerium für Wirtschaft und Finanzen. https://www.wmfo.baden-wuerttemberg.de/dma-mwf/stl/mwf/de/angelegenheiten/betrugsbekaemperungskonzept/spielabweichungsgestzung/ausschreibungen/amtliches-schreiben-zur-anwendung-der-neuen-spielverordnung-vom-11.12.2015.html
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