Au départ, les membres étaient au nombre de six. - Le premier pays andin subit une perte totale de glaciers
Le Venezuela est le premier pays andin à voir ses glaciers disparaître complètement. Il en comptait six en Amérique du Sud, mais ils ont tous disparu. Ces glaciers se trouvaient au sommet des montagnes de la Sierra Nevada, ce qui a inspiré les récits locaux sur les mythiques aigles blancs.
Selon l'United States Geological Survey (USGS), les glaciers se forment généralement lorsque les températures annuelles oscillent autour du point de congélation et que les précipitations hivernales recouvrent le sol de neige. Cependant, la température ne doit pas être trop élevée tout au long de l'année, sinon la neige risque de fondre avant l'hiver suivant et les glaciers peuvent se développer et perdurer. Malheureusement, même le légendaire glacier Humboldt n'a pas été épargné.
Alejandra Melfo, astrophysicienne à l'université des Andes à Mérida, a parlé de la situation à "Noticias Telemundo" : "À Humboldt, nous voyons l'érosion se produire sans interruption depuis des années.
"Les glaciers vénézuéliens ont commencé à disparaître dans les années 70 et leur absence est très visible. C'est vraiment dommage. Tout ce que nous pouvons faire maintenant, c'est utiliser l'existence de ces glaciers comme un exemple pour montrer aux enfants à quoi ressemblait la magnifique Sierra Nevada".
Le géologue Maximiliano Bezada, de l'université du Minnesota, souligne que "de nombreux glaciers ont disparu dans les zones tropicales intérieures, c'est-à-dire en dessous de 5 000 mètres. La disparition du glacier Humboldt est remarquable parce qu'il se trouvait à une altitude de 4 800 mètres et qu'il existait depuis longtemps, ce qui en fait une anomalie climatique".
Le scientifique Melfo affirme que "les glaciers vénézuéliens ne sont pas les seuls à disparaître. Certains ont également disparu en Colombie et dans d'autres pays. Le Venezuela était l'un des rares pays à posséder ces glaciers, tous situés dans la Sierra Nevada. Le Venezuela est donc le premier pays à ne plus avoir de glaciers".
Elle ajoute que la rapidité avec laquelle les glaciers fondent est une indication claire du changement climatique : "Mais ce n'est pas nouveau. Les glaciers disparaissent depuis un certain temps, mais le rythme de disparition s'est accéléré en raison des températures élevées. Outre la diminution des glaciers, nous pouvons également observer des changements dans la composition des espèces, des plantes et des animaux, et ces preuves sont enregistrées." Enfin, elle prévient que nier le changement climatique est une démarche risquée pour toutes les parties concernées.
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Source: symclub.org
