Le développement du casino de Norfolk est à nouveau reporté, le demandeur ayant retiré sa demande
Le projet de casino de Norfolk continue d'être un fantasme pour les Indiens Pamunkey, une tribu fédérale reconnue qui collabore avec la ville pour le développement de son casino. Les habitants ont approuvé ce partenariat lors d'un référendum organisé en novembre 2020.
Le législateur de Virginie a précédemment autorisé cinq villes - Norfolk, Portsmouth, Bristol, Danville et Richmond - à ouvrir un casino commercial avec l'approbation des électeurs locaux. Les autorités municipales de Norfolk se sont associées à la tribu indienne Pamunkey et au riche entrepreneur de jeux Jon Yarbrough dans le cadre d'un projet de 500 millions de dollars appelé HeadWaters Resort & Casino. Avec 65 % d'opinions favorables des électeurs, le projet est allé de l'avant.
Cependant, de multiples reports et révisions de la conception ont interrompu l'avancement du projet. Au départ, le plan prévoyait l'installation d'un casino temporaire dans le Harbor Park, un stade de baseball de ligue mineure. Cependant, des problèmes juridiques se sont posés quant à la légalité d'un établissement de jeu temporaire à cet endroit. Les Pamunkeys et Yarbrough sont donc revenus à la phase de planification.
En septembre, les promoteurs ont révélé l'existence d'un casino temporaire adjacent au site de construction, près de Park Avenue et de l'Interstate 264. Puis, début juillet, ils ont de nouveau modifié le plan, éliminant l'idée d'un casino temporaire et la remplaçant par un développement en deux phases.
La première phase comprendrait un bâtiment de 90 000 pieds carrés abritant un casino, un bar sportif et un restaurant, ainsi qu'un parking de 1 200 places. La deuxième phase comprendrait un hôtel de 300 chambres et les caractéristiques typiques d'un centre de villégiature.
Projets retirés de la liste des projets à l'étude
Les Pamunkeys et Yarbrough cherchent actuellement à obtenir l'aval du Norfolk Architectural Review Board, première étape d'un projet commercial dans un quartier historique. Leur proposition est en cours d'examen par le conseil, qui conseille ensuite la commission d'urbanisme sur l'octroi d'un certificat d'aptitude (COA) pour le projet.
La commission de révision architecturale était sur le point d'examiner le projet de HeadWaters lors de sa réunion de lundi soir. Néanmoins, la demande a été inopinément retirée de l'ordre du jour de la commission à la suite de la demande de représentants de la ville de rencontrer les promoteurs le 25 juillet.
Dans un communiqué, Robert Gray, chef de la tribu indienne Pamunkey, a déclaré : "Nous nous consacrons entièrement au lancement de ce projet le plus rapidement possible." Il a insisté sur le fait que "nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec la ville et nos voisins pour faire de ce projet le meilleur complexe hôtelier et le meilleur casino de Virginie".
La parcelle d'environ 13,5 acres adjacente à Harbor Park appartient toujours à la ville. En 2019, la tribu et la ville se sont mises d'accord sur un achat de 10 millions de dollars pour le terrain s'il était zoné pour la construction d'un casino.
Statut indéterminé
On ne sait toujours pas quel représentant de la ville organisera la réunion en tête-à-tête avec l'équipe du casino le 25 juillet. Le Virginia-Pilot a tenté en vain d'obtenir des commentaires du maire de Norfolk, Kenny Alexander, sur cette question.
Norfolk, qui est l'une des quatre villes de Virginie à avoir autorisé la création d'un casino, n'est pas la seule à s'engager dans cette voie. Le Rivers Casino Portsmouth, premier casino permanent de l'État, a démarré ses activités en janvier. Des casinos permanents sont également en construction à Danville et à Bristol. À titre temporaire, Caesars Virginia à Danville et Hard Rock Bristol ont commencé leurs activités sur les sites où les futurs complexes sont en cours de construction.
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Source: www.casino.org
