L'autorité du jeu de Basse-Saxe obtient une licence temporaire après avoir été critiquée pour son processus d'appel d'offres
La Société des Casinos de Basse-Saxe (NSC) a obtenu un permis d'exploitation temporaire de la part du Gouvernement de Basse-Saxe. Le permis de la société expire à la fin août et un nouvel opérateur était censé prendre la relève. Toutefois, le processus de mise en adjudication qui a vu le Groupe Merkur (anciennement Groupe Gauselmann) remporter la victoire en novembre a été remis en question.
Examen du processus de mise en adjudication
Le Gouvernement de Basse-Saxe a fait une annonce officielle le 12 juin, indiquant que la Société des Casinos de Basse-Saxe a obtenu un permis temporaire pour exploiter ses dix casinos en Basse-Saxe. Bien que le permis de casino expire normalement le 31 août, la société est autorisée à continuer de faire fonctionner ses casinos en Basse-Saxe pendant une période maximale d'un an.
Le permis temporaire a été accordé dans le cadre de l'enquête en cours sur le processus de mise en adjudication. Cette enquête a été menée par le Gouvernement de Basse-Saxe en novembre 2023, avec le Groupe Merkur comme vainqueur. Des critiques concernant la mise en adjudication ont commencé à apparaître depuis avril de cette année.
Les membres de l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne (CDU) du Parlement de Basse-Saxe ont demandé l'accès aux dossiers et ont réclamé la transparence de l'ensemble du processus de sélection. Un membre du conseil d'entreprise de la Société des Casinos de Basse-Saxe a même remis en question la fairness de l'attribution.
En raison de la décision du Gouvernement de Basse-Saxe, la Société des Casinos de Basse-Saxe est autorisée à continuer d'exploiter ses établissements existants jusqu'à ce qu'une décision soit prise dans l'affaire. Le Gouvernement de Basse-Saxe justifie l'émission du permis temporaire par le fait que la Société des Casinos de Basse-Saxe peut garantir un fonctionnement ininterrompu.
L'avancement du Groupe Merkur est-il en jeu ?
Après sa victoire dans le processus de mise en adjudication en novembre 2023, le Groupe Merkur semblait sur le point d'accomplir une prouesse majeure. La société de jeux gère actuellement 15 emplacements de casino à Berlin, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, dans la Rhénanie-Palatinat et en Saxe-Anhalt. Une expansion en Basse-Saxe aurait représenté une autre réalisation importante pour le groupe.
Le fondateur Paul Gauselmann a exprimé sa satisfaction d'avoir remporté le processus de mise en adjudication et a parlé d'un jalon important. Toutefois, ce triomphe pourrait maintenant être menacé : suite aux critiques publiques concernant le processus de mise en adjudication et au permis temporaire accordé à la Société des Casinos de Basse-Saxe, le début des opérations le 1er septembre 2024 semble de plus en plus éloigné.
Plus de 400 employés conservent leurs postes pour l'instant
La décision d'accorder un permis temporaire a été prise par l'autorité de jeu au sein du ministère des Finances. Gerald Heere, ministre des Finances de Basse-Saxe, a déclaré :
C'est une bonne chose et dans l'intérêt des plus de 400 employés des casinos que nous ayons maintenant de la clarté quant à la poursuite des opérations de jeu au-delà du 31 août. Cependant, les détenteurs actuels et futurs de licences doivent continuer à discuter de la possibilité d'une transition en douceur pour atteindre également une solution juridiquement sécurisée à long terme.– Gerald Heere, ministre des Finances de Basse-Saxe, ministère des Finances de Basse-Saxe
Le ministère des Finances a tenu compte des plus de 400 employés de la Société des Casinos de Basse-Saxe dans ses délibérations. Il était déjà connu il y a quelques mois que les employés devraient postuler auprès du Groupe Merkur pour conserver leurs postes.
Une date pour la conclusion de l'enquête n'a pas encore été annoncée. Compte tenu du fait que le permis temporaire est valable pendant un an, une résolution rapide semble probable.
L'enquête sur le processus de mise en adjudication pour les casinos en ligne en Allemagne, qui a abouti à la victoire du Groupe Merkur, a suscité des controverses depuis avril. Malgré le permis d'exploitation temporaire accordé à la Société des Casinos de Basse-Saxe en Basse-Saxe, leur permettant de continuer à exploiter leurs casinos en ligne pendant un an, des questions concernant la fairness du processus de sélection persistent.
Entre-temps, l'avenir de l'expansion du Groupe Merkur dans le marché des casinos en ligne de Basse-Saxe reste incertain en raison de la controverse autour du processus de mise en adjudication et du permis temporaire accordé à la Société des Casinos de Basse-Saxe.
