L'accusation selon laquelle le port de Boston aurait eu un "criminel caché" dans le cadre d'une transaction foncière a été rejetée.
Un ancien propriétaire du site connu aujourd'hui sous le nom d'Encore Boston Harbor n'a pas pu convaincre la Cour suprême judiciaire du Massachusetts qu'on lui devait 19 millions de dollars supplémentaires à la suite de la vente du terrain.
Anthony Gattineri était un associé de FBT Everett Realty, qui a acquis en 2009, pour 8 millions de dollars, une usine chimique désaffectée sur la Mystic River, où se trouve aujourd'hui le casino.
En 2011, les citoyens du Massachusetts ont autorisé les jeux de casino. La fortune de FBT a changé lorsque Wynn Resorts a manifesté son intérêt pour l'acquisition du terrain. M. Gattineri affirme que Wynn Resorts a conclu un accord verbal avec FBT en 2012, s'engageant à payer 75 millions de dollars pour le terrain s'il remportait l'appel d'offres pour l'unique licence de casino.
Le directeur de FBT, Charles Lightbody, qui avait un casier judiciaire et des liens avec la mafia, a été à l'origine d'un problème potentiel. La loi du Massachusetts interdit aux criminels condamnés de tirer profit de l'exploitation d'un casino.
L'enquête éveille les soupçons
En évaluant Wynn Resorts, la commission des jeux du Massachusetts (MGC) a découvert des preuves du passé criminel de Lightbody. Elle a alors soupçonné FBT d'essayer de dissimuler son implication dans la société.
La MGC a alors réduit le montant que Wynn pouvait payer pour le terrain à 35 millions de dollars, estimant qu'il s'agissait de la valeur de la propriété si elle n'était pas destinée à un casino.
FBT a affirmé que Lightbody s'était désengagé de sa participation dans la société en 2011, en vendant ses actions à Gattineri un an avant la proposition de Wynn. Cette affirmation est toutefois sujette à caution, car les documents liés sont antidatés.
En 2015, deux semaines après que le MGC a accordé la licence de casino à Wynn, Gattineri, Lightbody et un autre directeur, Dustin DeNunzio, ont été inculpés pour fraude fédérale. Ils ont été acquittés en 2016 et il a été découvert qu'aucune loi du Massachusetts n'interdisait à un criminel condamné de tirer profit de la vente d'actifs à une société de casino, mais seulement de l'exploitation du casino.
Malheureusement, l'interprétation de la loi sur les "criminels condamnés" était incorrecte, non seulement de la part du MGC et de l'accusation, mais aussi de la part des accusés.
Invalidité de l'accord de "poignée de main
M. Gattineri a fait valoir que l'interprétation erronée de la réglementation par le MGC lui avait coûté 12 millions de dollars, soit sa part de 49 % des 40 millions de dollars supplémentaires que FBT aurait reçus dans le cadre de l'accord de 75 millions de dollars. Toutefois, le tribunal a statué vendredi qu'un accord verbal privé était intouchable, car il n'a jamais été signalé à la MGC et à Wynn.
[Les fonds étaient destinés à être versés à Gattineri, la personne qui avait acquis une participation supplémentaire dans FBT auprès de Lightbody, ce qui fait craindre que des gains financiers supplémentaires non divulgués aient pu lui être versés. Un tel arrangement serait susceptible d'éroder la confiance du public dans la procédure d'octroi de licences, a écrit le tribunal.
Le tribunal a conclu que l'application d'un contrat secret contraire aux conditions convenues publiquement serait contraire à l'ordre public.
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Source: www.casino.org
