Entièrement autonome - La NASA propose un service de train lunaire
Le système "Flexible Levitation on a Track", ou FLOAT, est un projet qui vise à utiliser des robots magnétiques en vol stationnaire pour transporter quotidiennement jusqu'à 100 tonnes de matériel sur la surface de la lune.
Priorité au transport pour les futures bases lunaires
Ethan Schaler, ingénieur en robotique à la NASA, qui estime qu'un système de transport robuste et fiable est essentiel à la viabilité des futures colonies lunaires dans les années 2030.
► Dans un récent billet de blog, M. Schaler a déclaré : "Nous sommes déterminés à créer le premier système ferroviaire lunaire qui permette un déplacement fiable, indépendant et efficace des charges utiles sur la lune."
La traversée du sol lunaire présente des défis uniques, c'est pourquoi l'équipe a conçu un réseau de transport qui n'implique pas de rails permanents. Au lieu de cela, ces rails peuvent être simplement déployés sur la surface lunaire et déplacés lors de la relocalisation des bases.
Équiper le système de robots à sustentation magnétique
Le processus de transport repose sur une ligne de "robots magnétiques sans courant" qui planent au-dessus de la piste. Ces robots sont ensuite entraînés par l'énergie électromagnétique de la piste et les amènent à leur destination. La vitesse à laquelle les charges peuvent être déplacées est estimée à environ 1,61 kilomètre par heure.
Les robots munis de roues ou de pattes pourraient endommager la surface de la lune, le système de magnéto-vitation permet donc d'éviter ce problème.
Assurer le financement des progrès futurs
Parmi six idées révolutionnaires, FLOAT a été choisi pour passer à la phase 2 du programme "Innovative Advanced Concepts" de la NASA. D'autres projets, notamment des télescopes à liquide et des fusées martiennes d'une durée de deux mois, bénéficient également d'un financement au titre de la phase 2. Chaque projet bénéficiera désormais d'un coup de pouce de 600 000 dollars pour améliorer son développement technologique.
Le Dr Schaler et son équipe ont l'intention de tester une piste et des robots à plus petite échelle grâce aux fonds nouvellement obtenus.
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Source: symclub.org
