La Caroline du Nord pourrait-elle légaliser les casinos commerciaux ? Le leader du Sénat donne 50 % de chances
Le sénateur pro tempore de Caroline du Nord, Phil Berger (R-Rockingham), est optimiste quant à la possibilité de légaliser les jeux de casino commerciaux dans son État. Au début de l'année, l'État a adopté sa plus grande expansion en matière de jeux depuis l'autorisation de la loterie d'État en 2005. Cette mesure, le projet de loi 347 de la Chambre des représentants, a été promulguée par le gouverneur Roy Cooper (D) le mois dernier.
La loi HB347 crée jusqu'à 12 licences pour les paris sportifs en ligne, avec une redevance unique d'un million de dollars et une redevance de renouvellement d'un million de dollars après cinq ans. Ces paris sportifs agréés sont tenus d'envoyer 18 % de leurs recettes brutes à l'État. En outre, huit stades de sport professionnel sont autorisés à proposer des paris sportifs sur place.
La Caroline du Nord a toujours eu une attitude négative à l'égard des jeux d'argent commerciaux, la loterie de l'État étant la seule exception. Toutefois, comme les législateurs ont accepté d'autoriser les paris sportifs, M. Berger pense qu'il pourrait y avoir davantage d'opportunités de jeu à l'avenir.
De fortes chances d'expansion des jeux d'argent
L'Assemblée générale de Caroline du Nord débat actuellement d'un projet de loi de finances pour le financement du gouvernement de l'État à partir de juin 2025. En réponse aux questions des médias sur l'expansion potentielle des jeux d'argent dans l'État, M. Berger a fourni de fortes probabilités à ce sujet.
L'État abrite trois casinos tribaux exploités par deux de ses tribus reconnues par le gouvernement fédéral : Harrah's Cherokee, Harrah's Cherokee Valley River et Catawba Two Kings Casino. Ces casinos sont situés dans l'ouest de l'État.
M. Berger considère que l'ouverture récente de casinos de type Las Vegas dans la Virginie voisine est une raison d'envisager des établissements de jeux similaires en Caroline du Nord. Caesars Entertainment a récemment ouvert un casino temporaire à Danville, en Virginie, à quelques kilomètres de la frontière entre la Caroline du Nord et la Virginie. Le géant des casinos consacre 650 millions de dollars à la construction d'un casino intégré permanent appelé Caesars Virginia, dont l'ouverture est prévue à la fin de l'année prochaine.
Après avoir visité le casino de Danville, M. Berger a fait part de son observation selon laquelle environ 80 % des véhicules dans le parking portaient des plaques d'immatriculation de Caroline du Nord.
Interrogé sur la possibilité qu'un projet de loi sur les casinos commerciaux soit adopté cette année, M. Berger a estimé que les chances étaient "supérieures à 50-50".
"C'est une discussion sérieuse", a-t-il déclaré.
Une monnaie d'échange potentielle
L'Assemblée générale s'efforce actuellement de trouver un consensus sur la manière de réduire l'impôt sur le revenu. Le Sénat et la Chambre des représentants, contrôlés par les républicains, veulent tous deux réduire les impôts pour les résidents, mais ils ne sont pas d'accord sur la manière de remanier la stratégie fiscale de l'État.
M. Berger estime que la légalisation des casinos commerciaux pourrait générer de nouvelles recettes fiscales qui faciliteraient la réduction des impôts. Il affirme également que cela permettrait de créer des milliers d'emplois et de stimuler l'activité économique locale.
Le représentant Jason Saine (R-Lincoln) a déclaré qu'il est plus facile d'accorder des réductions d'impôts lorsqu'il existe une nouvelle source potentielle de revenus. D'autres, en revanche, estiment que les casinos s'attaquent aux personnes vulnérables et entraînent davantage de problèmes sociétaux.
"Les casinos ne feraient qu'exacerber tous les problèmes sociaux liés aux jeux d'argent", a déclaré John Rustin, PDG du North Carolina Family Policy Council, un groupe de politique publique judéo-chrétien opposé aux jeux d'argent commerciaux.
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Source: www.casino.org
