Examen d'un complexe de casinos à Songkhla, en Thaïlande, à proximité de la frontière malaisienne
Il est de plus en plus probable que la Thaïlande rejoigne la liste des pays d'Asie du Sud-Est qui légalisent les casinos commerciaux. Au moins une province est prête à accueillir un tel centre de divertissement.
La Chambre des représentants thaïlandaise a adopté à une écrasante majorité un projet de loi sur les jeux de casino à la fin du mois de mars. Le projet de loi a reçu le soutien du cabinet du pays et est actuellement examiné par le ministère des finances.
Pour devenir une destination de jeux, la Thaïlande doit obtenir l'approbation du Sénat et l'approbation finale du roi.
À Bangkok, les partisans de cette initiative pensent que les casinos pourraient stimuler l'économie thaïlandaise grâce à l'essor du tourisme. Les autorités de la province de Songkhla, la région la plus méridionale du pays, qui borde la Malaisie, sont du même avis.
Le Bangkok Post a révélé cette semaine que les dirigeants de la province sont enthousiastes à l'idée d'implanter un casino dans la région.
Stimulation du tourisme
Songchai Mungprasithichai, président de l'association de promotion du tourisme de Songkhla, explique que le tourisme dans la région méridionale accuse un sérieux retard par rapport aux niveaux d'avant la pandémie. Songchai pense que les casinos pourraient attirer des visiteurs de la Malaisie voisine et du reste de l'Asie du Sud-Est.
"Les flux touristiques ne sont plus aussi réguliers qu'avant", explique Songchai. "Bien qu'il s'agisse d'un pays islamique, la Malaisie autorise les casinos légaux à Genting.
Songchai a déclaré que la province chercherait à obtenir l'une des licences de casino thaïlandaises si le pays se lançait dans l'industrie du jeu. Il affirme qu'un centre de villégiature pourrait contribuer à stimuler le tourisme, mais qu'une campagne globale est nécessaire pour faire connaître au public les avantages de l'autorisation d'un casino dans la province.
Pour que le complexe fonctionne sans heurts, il doit prendre en compte les conséquences économiques pour les habitants et les informer sur le développement, a-t-il expliqué. Les jeux d'argent ne devraient être qu'un aspect des complexes, avec d'autres aménagements tels que des hôtels, des centres commerciaux, des divertissements et des espaces de réunion.
Si certains législateurs thaïlandais souhaitent donner la priorité aux entreprises locales et à Genting pour l'exploitation des casinos, une grande entreprise internationale de casinos a également exprimé son intérêt. Craig Billings, PDG de Wynn Resorts, a indiqué lors de la dernière conférence téléphonique sur les résultats de la société que Wynn Resorts suivait de près l'évolution des casinos en Thaïlande.
Différends frontaliers en matière de jeux
La Malaisie continue de contester les rumeurs selon lesquelles son premier ministre aurait récemment discuté avec le président milliardaire de Genting, Lim Kok Thay, et le magnat de la loterie, Vincent Tan, de la possibilité d'autoriser une nouvelle licence de casino. Un rapport de Bloomberg, que le premier ministre malaisien Anwar Ibrahim, Lim et Tan ont tous trois qualifié de faux, affirmait qu'Anwar était intéressé par l'autorisation d'un casino à Forest City, dans la province de Johor, près de la frontière entre la Malaisie et Singapour.
Un casino à Forest City, un projet de développement de luxe à usage mixte en difficulté financière, aurait probablement eu un impact négatif sur les activités des deux casinos de Singapour : Marina Bay Sands et Resorts World Sentosa.
Resorts World est la marque de casino et de station balnéaire de Genting. Outre Singapour, Genting exploite des complexes intégrés aux États-Unis, au Royaume-Uni, aux Philippines et aux Bahamas. Le conglomérat possède et gère également le seul casino de Malaisie, Resorts World Genting, dans les hautes terres de Pahang.
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Source: www.casino.org
