Cohen demande des conseils à un ancien politicien de New York pour son projet de casino dans le Queens
Steve Cohen, propriétaire des New York Mets, sollicite l'aide de Robert Mujica, ancien directeur du budget de l'État de New York, dans ses efforts pour ouvrir un casino près du Citi Field.
M. Mujica a quitté son poste au bureau du budget de l'État en novembre dernier pour devenir le responsable du conseil de surveillance financière pour Porto Rico. Depuis, il a reçu 105 000 dollars de New Green Willets, un groupe de lobbying lié à M. Cohen, selon l'Albany Times Union.
Le journal affirme que M. Mujica n'est pas un lobbyiste, mais qu'il offre simplement ses conseils sur le projet de casino du Queens.
Selon la loi new-yorkaise, il est interdit aux anciens fonctionnaires de faire du lobbying auprès des agences pour lesquelles ils ont travaillé dans les deux ans qui suivent leur départ et à vie sur les questions qu'ils ont traitées lorsqu'ils étaient employés. Toutefois, M. Mujica pourrait opérer dans une "zone grise" en ce qui concerne le projet de casino du Queens.
Une longue histoire de service public
Bien qu'il n'ait pas été élu, M. Mujica a été nommé par l'ancien gouverneur Andrew Cuomo (D-NY), puis par son successeur, Kathy Hochul, également démocrate. M. Mujica a occupé le poste de responsable du budget à New York plus longtemps que quiconque "depuis l'administration Rockefeller".
Compte tenu des hommes politiques qui l'ont nommé et de la composition politique de l'État, il est probable que M. Mujica soit démocrate. La concurrence pour les trois licences de casino de New York est intense, le lobbying et les contributions de campagne de Cohen et de ses proches associés à des politiciens tels que Hochul et le maire de New York, Eric Adams (D), étant des pratiques courantes.
Selon les déclarations de la commission d'éthique de New York, M. Cohen a dépensé un million de dollars en efforts de lobbying pour proposer un casino dans le Queens depuis le début de l'année 2023.
Les défis à relever pour le casino du Queens
Bien que M. Cohen ait les moyens financiers d'obtenir une licence de jeu à New York, le projet de casino dans le Queens se heurte à des obstacles. En mai, la sénatrice de l'État Jessica Ramos (D), qui représente les districts les plus proches du Citi Field, a exprimé son opposition à une loi modifiant la désignation du parc requise pour toute nouvelle construction sur le terrain où se trouverait le casino.
New Green Willets fait partie de la douzaine de candidats qui se disputent les trois licences disponibles dans le sud de l'État. Selon des conjectures récentes, Empire City de MGM à Yonkers et Resorts World New York dans le Queens sont les principaux candidats pour deux de ces licences, tandis que Las Vegas Sands et Wynn Resorts sont les destinataires probables de la troisième.
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Source: www.casino.org
