Servir de leader à bord. - Cette personne née à Sarrebruck participe aux championnats d'Europe.
Samedi, un nouveau championnat d'Europe de football débutera à Evian, en France, mais cette fois-ci, il s'adresse aux footballeurs amputés. Stefan Schmidt Junior (30 ans) sera le capitaine de l'équipe allemande qui affrontera l'Écosse (dimanche), la Pologne (lundi) et la Grèce (mardi) en phase de groupe.
Né à Sarrebruck, Schmidt fait partie de l'EM !
Son histoire a fait les gros titres en 2017. Lors d'un match de relégation avec son club, le FC St. Arnual, Schmidt est entré en collision avec le gardien de but adverse. Le diagnostic ? Une fracture du tibia et du péroné. Le soir même, il a été opéré en urgence, mais des complications sont apparues. Des infections se sont déclarées, une thrombose s'est développée et il a subi un choc septique. Il a été plongé dans un coma artificiel et sa vie a été sauvée après des semaines éprouvantes, mais sa jambe inférieure droite a dû être amputée.
Schmidt se souvient de la date : "C'est le 9 juin 2017 qu'on m'a enlevé la jambe. En décembre, j'avais déjà commencé à jouer pour les footballeurs amputés d'Hoffenheim. Après dix semaines à l'hôpital et quinze opérations."
Aujourd'hui, Schmidt joue pour le FSV Mainz 05 et l'équipe nationale allemande, qui compte une joueuse, Nicola Roos (18 ans). Il déclare : "Cela n'a rien à voir avec la publicité. Nicola est tout simplement très bonne. Nous ne tenons pas compte de son sexe parce que c'est une joueuse très forte. Elle a un très bon pied."
La saison dernière, il a aidé son club de Mainzers à terminer vice-champion, juste derrière le Fortuna Düsseldorf. Il souhaite remporter le championnat, mais il espère d'abord que l'Allemagne fera un bon parcours en phase de groupes. "La Pologne est très forte, elle était troisième la dernière fois. Mais notre équipe est également bonne et nous voulons lui rendre la tâche difficile.
Il convient de noter que chaque place compte dans la compétition. "C'est important, explique Schmidt, car les sept premières équipes se qualifient pour la Coupe du monde au Costa Rica dans deux ans. C'est notre principal objectif.
Naturellement, il est également évident que tout cela a un prix élevé. Camps d'entraînement, voyages et séjours à l'hôtel. Schmidt précise : "Nous serons soutenus par nos clubs et l'association, mais l'équipe première passe toujours en premier. Il y a encore un manque de sponsoring dans notre sport".
Peut-être que les footballeurs amputés pourront attirer l'attention grâce à un bon résultat à Évian.
