Les promoteurs du casino de Coney Island pensent que le complexe revitalisera le quartier balnéaire de Brooklyn.
Une équipe ayant l'intention de construire un casino de 3 milliards de dollars à Coney Island, à Brooklyn, estime que son offre répond aux exigences du New York Gaming Location Board, qui doit démontrer comment un projet peut stimuler la croissance économique dans la région où il est implanté. Paul Pippin, directeur de l'exploitation de Global Gaming Solutions, filiale de la nation Chickasaw (Oklahoma) qui exploite le plus grand casino du monde, le WinStar World Casino Hotel, et Sam Gerrity, directeur général de Saratoga Casino Holdings, ont récemment discuté de leur proposition pour Coney Island. Ils sont associés au géant de l'immobilier Thor Equities pour ce projet.
Le trio souhaite ériger un casino dans la communauté balnéaire, mais certains habitants de la région émettent des réserves quant à la capacité des jeux d'argent à revigorer l'économie. Le rapport d'une séance d'engagement public à laquelle ont participé plus de 200 résidents fait état de leurs inquiétudes quant à l'augmentation de la criminalité, de l'usage de drogues, de la toxicomanie et des loyers en raison de l'introduction de machines à sous et de jeux de table. Pippin et Gerrity ont déclaré qu'ils entendaient ces préoccupations et qu'ils s'efforçaient de renforcer leur demande en tenant compte de ces commentaires.
Selon M. Pippin, "[les réactions de la communauté] font partie du processus. Ces commentaires sont essentiels pour nous. Nous tenons compte des suggestions pour renforcer notre candidature". Gerrity s'est fait l'écho de ce sentiment : "[L'engagement de la communauté] est essentiel pour nous".
L'État de New York dispose de trois licences pour des casinos commerciaux de grande envergure dans le sud de l'État. Toutefois, l'Empire City Casino de MGM Resorts à Yonkers et le Resorts World New York City dans le Queens, qui ne proposent actuellement que des appareils de jeux de loterie vidéo électroniques, devraient obtenir deux de ces permis. La proposition de Coney Island fait partie d'une douzaine d'offres attendues pour l'unique licence restante. Bien qu'il n'y ait aucune garantie que les autorités de l'État accordent des licences à MGM et à Genting, les promoteurs de ce projet pensent avoir un avantage en raison de leur connaissance du marché new-yorkais et du fait qu'ils ciblent un quartier défavorisé.
"Nous sommes présents à New York depuis près de 20 ans", explique Gerrity. "Notre force réside dans les relations que nous avons développées au cours de cette période.
En 2013, les législateurs new-yorkais ont autorisé l'ouverture de sept casinos dans l'État, en instaurant un moratoire de dix ans sur les trois établissements du sud de l'État afin de permettre aux quatre établissements du nord de l'État de fonctionner sans concurrence. La loi sur les jeux stipule que le New York Gaming Location Facility Board doit donner la priorité aux projets qui favorisent la revitalisation des quartiers.
Les catégories de classement sont "l'activité économique et le développement des entreprises" (70 %), et "l'impact local de l'implantation", "l'amélioration de la main-d'œuvre" et "le cadre de la diversité" (10 % chacun). Pippin et Gerrity affirment que leur proposition répond le mieux à ces critères puisqu'elle cible un quartier qui a besoin d'une résurgence économique.
Pippin a précisé que Coney Island connaît une fréquentation saisonnière, mais a affirmé qu'un casino ouvert toute l'année le transformerait. M. Gerrity a affirmé que ce centre de divertissement était la pièce manquante pour Coney Island et qu'il permettrait de créer des milliers d'emplois bien rémunérés.
Leurs arguments portent sur les retombées potentielles d'un casino dans la région, comme la collaboration avec les entreprises locales. M. Pippin a déclaré : "[Nous] allons à la rencontre des gens pour comprendre leurs besoins et obtenir le soutien de la communauté. [Le soutien de la communauté est l'élément le plus important de tout ce processus. Gerrity a réaffirmé : "[Il n'y a] pas d'autre site avec un tel potentiel économique." Pippin a résumé leur confiance dans l'obtention d'un permis d'exploitation de casino à New York : "[Nous sommes] modestement confiants".
Conformément à l'interdiction du législateur, il n'existe actuellement aucun casino dans la ville de New York. La dernière fois que la région a abrité un casino, c'était en 1940. C'est pourquoi Gerrity et Pippin ont décidé de construire leur casino de Coney Island comme un quartier de divertissement plutôt que comme un complexe de casinos, ce qui l'exempte des lois de la ville. Néanmoins, les investisseurs espèrent persuader le Gaming Location Board d'approuver cette proposition en raison de son désir de stimuler l'attraction et la croissance potentielles de Coney Island.
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Source: www.casino.org
