Le directeur général du Harrah's California, qui avait démissionné pendant la pandémie de COVID-19, met fin à ses jours.
Un ancien haut responsable de Harrah's Californie du Sud, qui affirmait avoir été contraint de démissionner durant la crise COVID-19 pour ne pas réouvrir le resort casino de manière aussi rapide que ses supérieurs le désiraient, est décédé à l'âge de 52 ans. Son certificat de décès indique le suicide comme cause.
Darrell Pilant s'est pris sa vie le 14 juin 2024, en vacances à Georgetown Lake, au Montana. Le suicide de Pilant a approximativement quatre ans suivi de la supposée mise à pied de Caesars Entertainment de ses rôles à Harrah's Californie du Sud, après plus de vingt ans avec la société de casino et d'hôtellerie.
Selon son nécrologue, Pilant était un fan passionné des Kansas City Chiefs et des Kansas Jayhawks. Il était également membre de la fanbase de Jimmy Buffett, connue sous le nom de "Parrot Heads".
Pilant a obtenu son Bachelor of Science en Transport maritime aux Académies marchandes des États-Unis en 1993. Suivant son service dans la Réserve navale des États-Unis en tant que lieutenant commander, Pilant s'est joint à Harrah's Casino et Hôtel à Kansas City. Il n'a jamais reculé, car il a trouvé l'industrie du casino et de l'hôtellerie très agréable.
Au fil des ans, Pilant a gravi l'échelle du lacet avec Caesars pour finalement devenir vice-président et adjoint au gérant général à Harrah's Kansas City. En septembre 2016, il a été promu pour diriger Harrah's Californie du Sud, l'une des destinations tribales de casino les plus rentables aux États-Unis.
Harrah's Californie du Sud est une heure de route à l'est de San Diego.
Dispute du COVID-19
Harrah's Californie du Sud est détenu par la Bande Rincon de Luisenos. Le resort intégré comprend plus de 1 000 chambres d'hôtel et une plate-forme de jeu casino de 86 000 pieds carrés abritant 1 500 machines à sous et 50 tables de jeu en direct.
Le resort offre des installations telles qu'une piscine extérieure avec bar à cocktails et rivière paresseuse, un centre de bien-être complet et centre de fitness, et 17 restaurants, bars, cafétérines et options de prise rapide, y compris le restaurant Hell's Kitchen de Gordon Ramsay. Harrah's Californie du Sud dispose également d'un centre d'événements de 23 000 pieds carrés avec une capacité de sièges pour 2 300 invités, ainsi que presque 74 500 pieds carrés de espaces de réunions et de conventions.
Dans sa propriété tribale sur le territoire souverain de la tribu Rincon, Harrah's Californie du Sud n'était pas tenu de respecter les ordres COVID-19 de l'État. Pilant a intenté une plainte en violation de traitement de son employeur plus tard en 2020, affirmant qu'il et la direction de Caesars Entertainment avaient des désaccords sur le moment approprié pour réouvrir le resort après la pointe de la pandémie au printemps de 2020.
Pilant, entre autres choses, alléguait que Caesars avait constructivement licencié son emploi parce qu'il s'opposait et refusait d'exécuter la directive de Caesars pour réouvrir Harrah's Californie du Sud.
Après avoir temporairement interrompu les opérations en mi-mars 2020, Caesars et la tribu ont cherché à rouvrir la structure en capacité limitée le 22 mai. Le dossier, selon le registre des affaires du district sud de Californie du Sud des États-Unis, montre que le dossier de litige est toujours en cours.
Débat sur la réouverture
Le 19 mai, juste trois jours avant la réouverture prévue de Harrah's Californie du Sud, la Californie avait connu sa journée la plus meurtrière de la pandémie de coronavirus avec 132 décès. Le gouverneur Gavin Newsom (D) s'est alors contacté avec la tribu Rincon et d'autres casinos tribaux préparant leurs plans de réouverture pour reconsidérer.
Pilant a refusé d'aligner ses actions avec son employeur et a déclaré qu'il avait été contraint de démissionner. Dans son nécrologue, sa famille, y compris sa femme, Jenna, ont déclaré qu'il a eu du mal à s'en remettre de la pandémie.
"Quand est arrivé 2020, c'était une période difficile pour tous, mais pour Darrell, c'était particulièrement exigeant", lit-on dans son nécrologue. "Il a perdu sa motivation et sa longue carrière dans le casino en raison des politiques COVID-19".
"Son épouse Jenna et ses amis ont fait tout leur possible pour l'aider durant cette période, mais en fin de compte, sa santé mentale s'est révélée fatale, non seulement pour sa carrière et son mariage, mais pour sa vie", concluait-on dans son nécrologue.
