L'approbation des lois sur les jeux d'argent au Texas reste incertaine avec Dan Patrick qui s'accroche aux rênes L'issue de la réglementation texane sur les jeux d'argent est incertaine alors que Dan Patrick reste l'autorité en la matière
Il semble que les casinos de villégiature ne soient pas près de faire leur apparition au Texas, car c'est le lieutenant-gouverneur Dan Patrick qui détient la clé de l'examen sérieux de la proposition par le Sénat de l'État. Selon les experts politiques, si Dan Patrick ne soutient pas la législation, elle ne sera pas adoptée. Brandon Rottinghaus, politologue à l'université de Houston, souligne que Patrick "contrôle effectivement le Sénat et a une influence accrue sur la Chambre après les élections primaires". Mark P. Jones, professeur à l'université Rice, partage cet avis et ajoute que Patrick est "sceptique" quant aux avantages économiques des casinos de villégiature par rapport aux coûts sociétaux, tels que l'augmentation des faillites, l'absentéisme au travail, les abus domestiques et d'autres crimes.
Si Patrick n'est pas convaincu que les avantages économiques des casinos l'emportent sur les coûts sociaux, il n'a pas l'intention de pousser les sénateurs républicains à voter en faveur de la législation sur les casinos de villégiature. D'après ses déclarations publiques, il ne présentera le projet de loi que si au moins 10 des 19 sénateurs républicains (11 sur 20 en 2025 si le républicain Adam Hinojosa bat le démocrate Morgan LaMantia dans la circonscription sénatoriale 27) le soutiennent. M. Rottinghaus estime que pour que la législation sur les jeux d'argent soit adoptée par le corps législatif, elle doit bénéficier d'un soutien bipartisan, mené par les républicains du Sénat. Dans le climat politique hautement polarisé d'aujourd'hui, il s'agit là d'un véritable défi.
En outre, M. Patrick a déclaré qu'un projet de loi sur les casinos de villégiature aurait besoin d'un soutien plus important de la part des républicains que des démocrates au Sénat. Les républicains étant actuellement plus nombreux que les démocrates au Sénat (19-12), il est difficile de penser qu'il n'y aura pas beaucoup de républicains qui soutiendront le projet de loi sans le soutien de M. Patrick.
Laisser le Sénat prendre l'initiative
Pour la prochaine session, la Chambre prévoit de laisser le Sénat prendre l'initiative de toute proposition d'expansion des jeux d'argent. En 2023, la Chambre a gaspillé de l'énergie et du capital politique car, quoi qu'il arrive à la Chambre, le Sénat était déterminé à bloquer la législation sur les casinos.
En 2023, les républicains de la Chambre ont tenté de faire passer la législation, ce qui a provoqué la colère du petit, mais fervent groupe d'électeurs républicains des primaires qui sont opposés aux casinos. En conséquence, l'opposition résolue du Sénat l'a empêché d'obtenir les six dernières voix nécessaires à l'adoption du projet de loi sur les casinos à la Chambre.
Contributions politiques
Malgré ces difficultés, la pression politique en faveur de l'expansion des casinos persiste. Les partisans des casinos, tels que Miriam Adelson (le plus grand propriétaire d'actions de Las Vegas Sands et un mégadonor républicain), continuent de dépenser des dizaines de millions de dollars chaque année pour soutenir les propositions de jeux d'argent au Texas. Rien que cette année, Adelson a donné plus de 10 millions de dollars, notamment au Texas Defense PAC, qui a soutenu plusieurs candidats lors des primaires. Toutefois, ces dons ne représentent qu'une goutte d'eau par rapport aux centaines de millions de dollars que des sociétés comme Sands Corporation pourraient gagner chaque année si elles étaient autorisées à exploiter d'immenses casinos de destination au Texas, un État dont les deux principales zones métropolitaines (Dallas-Fort Worth et Houston) comptent chacune plus d'habitants que la majorité des autres États.
