La MLB enquête sur plusieurs athlètes pour des infractions potentielles en matière de paris sportifs
La Major League Baseball (MLB), la plus grande ligue de baseball, enquête sur les allégations concernant cinq joueurs qui ont enfreint les règles relatives aux paris sportifs. Le point central de cette enquête est Tucupita Marcano, un joueur de champ intérieur des San Diego Padres, qui est accusé d'avoir parié sur des matchs de baseball alors qu'il faisait partie de l'équipe des Pittsburgh Pirates l'année dernière.
La MLB interdit strictement aux joueurs, aux entraîneurs, au personnel des équipes et à toute autre personne impliquée dans la ligue de placer des paris sur toute forme de baseball, des ligues inférieures aux pros. Les personnes qui n'ont pas d'obligation de résultat risquent une suspension d'un an, tandis que les joueurs et autres membres du personnel jouant sur le terrain risquent une interdiction à vie s'ils sont pris en flagrant délit de non-respect des conditions relatives aux paris sportifs.
Selon le Wall Street Journal, il a été découvert que Marcano, 24 ans, aurait pu parier sur des matchs impliquant les Pirates pendant la période où il était sur le banc de touche en raison d'une blessure. Cependant, il n'y a aucune preuve de manipulation de ces matchs à l'heure actuelle. Cela suggère que Marcano n'a pas parié contre les Pirates et n'a pas demandé à ses coéquipiers de lancer ou de truquer des matchs pour son propre compte.
La ligue étudie également les activités de pari potentielles de quatre autres joueurs qui ont participé à des compétitions dans les ligues mineures. Leur identité n'a pas été révélée.
Le bannissement à vie de Marcano ?
Si la MLB confirme l'implication de Marcano dans des paris sportifs pendant qu'il jouait avec les Pirates, il pourrait être banni à vie de la ligue. Il deviendrait ainsi le deuxième joueur actif à être banni indéfiniment de la Major League Baseball et le premier en un siècle.
Depuis 1924, le seul autre cas connu d'exclusion à vie est celui du voltigeur des New York Giants Jimmy O'Connell, exclu définitivement pour avoir offert un pot-de-vin de 500 dollars à un joueur des Phillies de Philadelphie afin qu'il lance un match. L'entraîneur d'O'Connell, Cozy Dolan, a également été exclu pour avoir été complice du coup monté.
Pete Rose, le joueur le plus célèbre à avoir été banni par la MLB, avait déjà quitté la ligue lorsqu'il a accepté une interdiction à vie en 1989 pour avoir parié sur des matchs des Cincinnati Reds qu'il dirigeait.
Jusqu'à présent, Marcano n'a pas joué sur le terrain cette saison, car il continue de se remettre d'une blessure au ligament croisé antérieur contractée en juillet 2021. De façon surprenante, il a été réclamé par les Padres d'une autre équipe en novembre. La réponse de l'équipe à l'enquête en cours de la MLB est la suivante : (1) "Nous reconnaissons l'existence d'une enquête de la Major League Baseball concernant une affaire survenue alors que le joueur en question était membre d'une autre organisation et n'était pas affilié aux San Diego Padres ;" et (2) "Nous ne ferons aucun autre commentaire tant que le processus d'enquête ne sera pas terminé."
Depuis ses débuts professionnels en avril 2021, Marcano a une moyenne au bâton de .217, avec cinq coups de circuit, 34 RBI et sept bases volées en 149 matchs joués. Il a gagné un salaire de plus de 2,7 millions de dollars en seulement trois ans et doit recevoir 746 000 dollars en 2024.
Les scandales du baseball en matière de paris
Avec l'affaire Marcano, la MLB se retrouve face à un nouveau scandale de paris.
Les événements récents ont mis en lumière l'histoire de l'interprète de Shohei Ohtani, Ippei Mizuhara, qui a récemment été condamné à une peine de prison pour fraude bancaire et fiscale dans le cadre d'une escroquerie aux paris sportifs d'une valeur de 17 millions de dollars. Bien que les procureurs aient affirmé que la quasi-totalité de l'argent avait servi à couvrir ses dettes de paris, rien n'indique que le joueur vedette, deux fois meilleur joueur de la Ligue américaine, était au courant des activités illégales de son interprète.
